Панкреатит - это медицинский термин, означающий воспаление поджелудочной железы, органа, расположенного возле желудка и печени, который выделяет несколько различных веществ, необходимых для эффективной обработки пищи и жидкостей. У некоторых людей развивается временная форма - такое воспаление называется острым панкреатитом, а у других происходит непрерывное  воспаление - хронический панкреатит. Употребление алкоголя может вызвать одну из форм этого заболевания. Хронический панкреатит может способствовать развитию рака поджелудочной железы.
Поджелудочная железа
Поджелудочная железа человека представляет собой удлинённое дольчатое образование серовато-розоватого оттенка и расположена в брюшной полости позади желудка, тесно примыкая к двенадцатиперстной кишке. Из поджелудочной железы в организм поступают два жизненно важных типа веществ: пищеварительные ферменты и группы веществ, состоящие из трех гормонов: инсулин, глюкагон и соматостатин. Поджелудочная железа является главным источником ферментов, необходимых для переваривания жиров, белков и углеводов. Инсулин стимулирует движение углеводов по всему организму; углеводы являются продуктом распада глюкозы в крови и освобождаются после еды, когда уровень глюкозы в крови обычно достигают своего пика. Глюкагон действует противоположным образом и поощряет производство глюкозы в организме, когда выработка этого жизненно важного вещества иссякает. Соматостатин помогает контролировать высвобождение инсулина и глюкагона.
Панкреатит
При нормальном функционировании поджелудочной железы пищеварительные ферменты, вырабатываемые ею, выводятся только в активном состоянии и попадают в тонкий кишечник. В конечном счёте, главным механизмом развития панкреатита служит преждевременная активация панкреатических ферментов,  при этом разъедается ткань поджелудочной железы. Аномальная активность этих ферментов создает характерные воспаления.
Острые проявления панкреатита возникают внезапно и либо сразу, либо постепенно вызывают значительные боли в верхней области живота. Дополнительными симптомами заболевания являются лихорадка, ускоренный сердечный ритм, тошнота, рвота, болезненность или припухлость в верхней части живота. В большинстве случаев, боли и другие симптомы исчезают в течение нескольких дней. Тем не менее, в некоторых случаях, состояние ухудшается, и у человека может также развиваться аномально низкое кровяное давление или обезвоживание. Возможными последствиями острого панкреатита могут быть почечная недостаточность, сердечная недостаточность, легочная  недостаточность, шок и смерть.
Хронический панкреатит является довольно распространенным заболеванием, которое проявляется постоянными или периодически возникающими болями, которые с течением времени становится все сильнее и сильнее. Большинство людей с этой формой заболевания испытывают серьезные боли, но у некоторых они не возникают. В дополнение к этому возможно развитие рака поджелудочной железы, хроническое воспаление поджелудочной железы и диабет.
Воздействие алкоголя на организм
Алкоголь вызывает наступление панкреатита путем преждевременной активации пищеварительных ферментов поджелудочной железы. Кроме того, продукт распада алкоголя, называемых ацетальдегид, также повреждает поджелудочную железу и способствует ее воспалению. Как правило, проходит значительное количества времени (год или более), прежде чем чрезмерное употребление алкоголя нанесет поджелудочной железе вред, достаточный, чтобы вызвать наступление панкреатита. Как правило, у алкоголиков сначала происходят острые приступы, однако если употребление алкоголя продолжается, острый приступ панкреатита может стать хроническим.
Некоторые ученые считают, что алкоголики, которые курят, имеют большие шансы для развития панкреатита, чем алкоголики, которые не курят. Кроме того, у тех курильщиков, которые употребляют алкоголь, может возникнуть необычайно быстрое прогрессирование развития панкреатита. Большинство исследователей согласны, что курильщики с алкогольным панкреатитом подвержены более высокому риску смертельных исходов в результате сердечно-сосудистых заболеваний и рака в легких или желудочно-кишечного тракта.
Шансы на восстановление
Если человек успешно прошел курс лечения алкоголизма и соблюдает сбалансированную диету с низким содержанием жиров, у него есть довольно хорошие шансы на прекращение или сокращение острых приступов панкреатита. Эти же действия могут помочь предотвратить переходу острого панкреатита в хронический панкреатит. После возникновения хронического панкреатита начинаются  необратимые последствия, даже у тех людей, которые воздерживаются от питья. Как правило, люди с этой формой заболевания должны постоянно принимать лекарства, которые регулируют уровень глюкозы в крови и способствуют правильному перевариванию пищи. Алкоголики с хроническим панкреатитом, которые продолжают пить, будут испытывать практически неизбежное ухудшение состояния.
Клиника Джейкоба Хиллера http://www.doctorhiller.com/