Протягом століть Таїланд (раніше Сіам) славився своїми хоробрими й майстерними воїнами. Одним із головних чинників, що забезпечують високий рівень боєздатності тайської армії, виступає національне бойове мистецтво муай-тай.

Тайський бокс (www.athlete.com.ua/uk/tajskyj-boks) — унікальний стиль рукопашного бою, що поєднує удари руками, ногами, ліктями та колінами. Це не просто спорт, а ціла система фізичної та психологічної підготовки бійця до реального бою.

Як розвивався тайський бокс у різні епохи?

Набирати популярність муай-тай почав в епоху королівства Сукхотаї (1238-1438) як система рукопашного бою для підготовки воїнів. Наприклад, на барельєфах храму Ват Сі Чум у Сукхотаї зображені бійці в характерних для муай-тай стійках. Це свідчить про те, що вже тоді тайський бокс використовувався для бойової підготовки.

Пізніше, в період Аюттаї (1351-1767), він продовжував розвиватися як ключовий елемент військового навчання. Бійців тренували в спеціальних таборах, де вони вивчали техніку ударів, боротьби й роботи зі зброєю. Наприклад, легендарний майстер Най Кханомтом, який переміг бірманських чемпіонів, був із королівського табору Аюттаї.

В еру Раттанакосіна (1782-1932) тайський бокс досяг свого розквіту як бойове мистецтво і спорт. В армії масово практикувалися стандартизовані методики навчання. З'явилися круглі снаряди для відпрацювання ударів ліктями й колінами. Популярним стало також проводити армійські турніри тайського боксу.

Однак, зв'язок муай-тай з армією не втрачено. Багато чемпіонів служать у лавах збройних сил. Також популярні показові виступи майстрів на військових заходах.

Як муай-тай пов'язаний із національною ідентичністю Таїланду?

Тайський бокс — це не просто бойове мистецтво або вид спорту. Це невіддільна частина культури та національної ідентичності Таїланду. Його викладають у школах Таїланду на уроках фізкультури. Діти з ранніх років долучаються до цього національного виду спорту, вчаться базової техніки, дивляться поєдинки. Це виховує гордість за своє коріння і традиції.

Самі поєдинки — обов'язковий елемент будь-яких значущих святкувань у Таїланді, чи то ярмарки, фестивалі, дні міста. На ринг виходять як професіонали, так і любителі різного віку. Бої збирають натовпи глядачів, які азартно підтримують своїх земляків. Це справжнє народне видовище, що об'єднує націю.



Багато відомих бійців стають національними героями та зразками для наслідування. Їхні портрети можна побачити на плакатах, футболках, графіті. Про найлегендарніших чемпіонів знімають фільми й серіали.

При цьому всьому тайський бокс закріплений на державному рівні як національне надбання і мистецтво Таїланду. Його збереженням і популяризацією займається Міністерство культури. Стародавні традиції тайського боксу, наприклад, ритуальні танці Вай Кру перед боєм, визнані об'єктами культурної спадщини ЮНЕСКО.